En Argentina, el termómetro más preciso de la crisis no está en los discursos sino en las góndolas. Y los números son contundentes: el consumo se achica, se degrada y se redefine. Ya no se trata de elegir qué comprar, sino de ver qué se puede pagar.
Los datos lo confirman. Según relevamientos recientes, 6 de cada 10 argentinos ya cambiaron a marcas más económicas, mientras que el 70% de los hogares tuvo que recortar gastos esenciales para llegar a fin de mes . Es decir, no estamos ante un cambio de preferencias, sino ante una adaptación forzada por la pérdida de ingresos.
El deterioro es aún más profundo cuando se mira el comportamiento general del consumo:
Incluso en productos básicos, el impacto es brutal:
Este conjunto de datos revela una misma lógica: el ingreso real no alcanza, y el consumo se ajusta hacia abajo.
La expansión de las segundas marcas
En este contexto, las segundas marcas dejan de ser una alternativa y pasan a ser la regla. No es una cuestión de elección racional, sino de restricción presupuestaria.
El fenómeno es transversal. En alimentos, limpieza, bebidas e incluso productos como cigarrillos, donde las marcas más económicas ya representan alrededor del 33% del mercado, desplazando a las tradicionales.
Lo que antes era marginal hoy gana centralidad. Y esto no responde a una mejora en la competitividad de esas marcas, sino a un empobrecimiento del consumidor.
Menos consumo, peor consumo
El problema no es solo cuánto se consume, sino qué se consume. La caída del poder adquisitivo no solo reduce cantidades, también deteriora calidad.
Cuando una familia reemplaza primeras marcas por segundas o directamente deja de comprar ciertos productos, se produce un doble ajuste:
Este proceso tiene efectos a largo plazo, especialmente en alimentación y salud, pero también en la estructura productiva. Las marcas líderes pierden volumen, cae la inversión y se precariza el mercado.
El impacto social: de clase media a supervivencia
Durante años, el consumo en Argentina tuvo un fuerte componente aspiracional. La marca era símbolo de pertenencia, de progreso, de estabilidad. Hoy eso se rompe.
El paso a segundas marcas no es solo económico:
es también psicológico y cultural.
Cuando el 65% de la población percibe fuertes aumentos de precios en períodos muy cortos, lo que se erosiona no es solo el bolsillo, sino la expectativa de futuro.
La clase media deja de proyectar y empieza a resistir.
¿Un cambio estructural?
Algunos analistas sostienen que este reacomodamiento genera oportunidades para marcas más baratas. Es cierto. Pero ese “crecimiento” se da en un contexto de caída general del consumo.
No es desarrollo, es sustitución hacia abajo.
La pregunta clave es si esto es transitorio o si estamos frente a una nueva normalidad. Porque si los ingresos no se recuperan de manera sostenida, lo que hoy es una estrategia de emergencia puede consolidarse como un patrón estructural.
Detrás del auge de las segundas marcas no hay una revolución del mercado, sino una señal de alarma.
Los datos son claros: menos consumo, más ajuste, y una migración masiva hacia lo más barato. No porque la gente quiera, sino porque no puede otra cosa.
Y cuando una sociedad deja de elegir y empieza a resignar, el problema ya no es económico: es social.
